우리는 '가능성 궁전'에서 삽니다.이 궁은 계속 확장되는 구조이며 많은 볼거리와 즐거움이 가득한 방과 부속 건물로 가득합니다. 모든 방과 건물은 누구에게나 열려있지만 대부분은 몇 곳만 다닙니다. 우리가 다른 곳을 가지 못하게 막는 것은 없지만 그저 우리는 익숙한 곳들만 드나듭니다. 여하간에 저기 더 넓고 화려한 방과 건물은 우리의 영역이 아닙니다. 저곳들은 특권이나 돈이나 능력이 있는 사람들만을 위한 곳입니다. 우리는 익숙한 영역에서 머물면서 감히 저 곳들에는 엄두도 못냅니다. 왜냐고요? 저곳들의 벽에는 '가능'과 '불가능'과 '할 수 있어'와 '할 수 없어' 등이 적혀 있고 그것들은 모두 진실이니까요.
물론 이 벽에 쓰인 글씨는 우리의 내부 대화를 비유한 것입니다. 이 벽글씨는 우리의 태도, 신념, 의견, 믿음 등을 포함하며 수 년간 쌓아온 것입니다. 이들 중 상당수는 부모, 학교, 선생님, 언론, 책, 종교, 동료, 티비 등등의 소위 외부의 권위로부터 물려 받은 것입니다. 이것들을 꼼꼼히 살펴 보면 사실 우스꽝스런 것도 많죠.
우리들 각자는 모두 다른 벽글씨를 갖고 있으므로 의견 차이나 개성이 생깁니다. 게다가 이들 벽글씨는 우리를 규정하는 한계이기도 합니다. 이것들은 사실 진실이 아니며 본연의 것도 아닙니다. 그저 살면서 우리가 받아들인 지침이며 대부분은 허구에 불과합니다. 이것들은 남들에게서 물려받아 우리의 벽에 적혀 있는 믿음일 뿐입니다. 그렇지만 우리는 이것들을 충실히 따르고 있죠. 그럴 필요가 없는데도요.^^
그래서 이 벽글씨의 중요성을 다음의 한 문장으로 요약할 수 있습니다. 중요하니 눈꺼풀 안쪽에 새겨서 눈을 깜빡일 때마다 볼 수 있게 하세요^^.
"우리는 항상 우리의 벽글씨에 자문을 구한다"
이 벽글씨는 우리의 가장 강력한 참모이므로 우리는 하루 종일 이것에 따릅니다. 이것은 우리의 모든 경험, 노우하우, 돼, 안돼, 할 수 , 못할 수, 당위성, 부당성, 적절한 행위, 에티켓 등의 모든 것을 포함합니다. 하다못해 오른 손으로 밥 먹어야 된다는 것까지 규정되어 있죠.
이렇게 우리는 이 벽글씨라는 강력한 참모의 조언으로 모든 것을 결정하므로 이 벽글씨는 우리의 가능성과 한계성을 모두 규정합니다. 이 벽글씨는 종종 내부적으로 마찰을 일으키기도 합니다. 예를 들어 재정 문제에 관해 말하면 "미국은 기회의 나라니까 한 번 해봐."라고 하면서도 "난 너무 어려.", "나는 교육이 부족해.", "나는 여자이고 보이지 않는 한계가 사회에 존재해." 라고 하기도 합니다.
마지막 희망적인 결론을 이야기하면 사실 이들 벽글씨는 돌에 새겨진듯 보이지만 분필로 쓰인 것이고 벽 자체도 마분지에 불과하답니다.^^
- 개리 크레이그의 글 번역입니다.